A Fès, toutes les actions du programme du développement régional du tourisme (PDRT) se réalisent. En effet, l’engouement pour la capitale spirituelle est important «à tel point que les responsables de la ville sont harcelés quotidiennement par les investisseurs encouragés par une bonne visibilité», indique Driss Faceh, président du Conseil régional du tourisme. Selon lui, la campagne de promotion qui a été enclenchée avec le lancement du PDRT en 2005 a porté ses fruits.

D’emblée, la durée moyenne du séjour a atteint 2,2 jours (au lieu de 1,7 en 2005) et plusieurs chantiers sont en cours. Il s’agit, entre autres, de la construction de nombreux hôtels (Novotel, Atlas Fès Spa), en plus des unités prévues au niveau de la zone touristique Oued Fès. Laquelle zone ambitionne de faire de la ville une destination touristique dite «city break».
Historiquement, le site Oued Fès, traversé par l’Oued Fès, a toujours joué un rôle central dans le développement de la ville. Au cœur du projet, prés de 70 hectares seront occupés par un golf urbain. Il intégrera dans son paysage les zones humides (15 à 20 hectares).
C’est ainsi que MEDZ, filiale de CDM Développement, s’est engagée, en partenariat avec  le ministère du Tourisme et l’Office national des chemins de fer, dans la réalisation d’une unité d’aménagement touristique à Fès dénommée Oued Fès. Celle-ci entend contribuer au développement économique et touristique national en général, et celui de Fès en particulier, en augmentant sa capacité d’accueil de 2.250 lits. A noter que Fès compte actuellement une capacité d’hébergement classée estimée à 6.500 lits. «C’est la capacité minimale pour lancer une destination en termes d’actions promotionnelles et de communication», commente Mohamed Boussaïd, ministre du Tourisme. Et d’ajouter que le tourisme reste la vocation première du projet Oued Fès. Il s’agit à la fois de créer un ensemble cohérent qui soit une destination touristique nouvelle dans la ville et d’assurer la diversité de l’offre hôtelière. Trois grands hôtels seront réalisés, à savoir l’Hôtel Club, l’Hôtel du golf et l’hôtel Ryad. En plus de l’impact touristique, le projet aura également des retombées économiques et sociales à travers les chantiers des hôtels et des complexes résidentiels en construction. Nécessitant une enveloppe de 682 millions de DH, entre l’aménagement et la construction du golf, le projet devrait drainer un investissement estimé à près de 3 milliards de DH pour la construction des hôtels et des complexes résidentiels. Ceci sans pour autant nuire au positionnement culturel d’élite que veut s’assigner Fès, qui fête cette année ses 12 siècles d’histoire.
D’ores et déjà, la réalisation de la zone Oued Fès se fait à travers un programme novateur, sur un site hautement symbolique, dans le respect du développement durable. Ainsi, le projet prévoit également la construction d’un golf afin d’optimiser autant que possible les lieux d’accueil des spectateurs. La conception des espaces résidentiels et des hôtels a été particulièrement soignée. Les parcours de golf ont été également étudiés de façon à ne poser aucun problème de sécurité pour les non golfeurs. L’accès principal reste piéton le long de l’Oued et la bonne liaison entre les hôtels est assurée grâce à des pistes de buggies. Dans ce projet, MEDZ a veillé à ne pas rompre avec le sentiment naturel mais à restituer, par son biais, une écologie et un art de vivre.  La première image de ce quartier sera donc celle d’une «forêt claire» structurée autour de l’eau et des zones humides de l’Oued. Elle sera en partie construite, mais c’est le sentiment d’un jardin habité qui devra dominer la composition.
Au-delà de l’esprit d’une forêt claire qui va unifier la lecture du site, la première idée consiste à regrouper les composants du projet dans une figure qui le structurera et lui donnera son identité.
Cette figure sera celle d’un rameau, symbole qui trouve son origine dans le tracé de l’Oued et qui exprimera au fil de l’eau toute la douceur du lieu. Le bâti sera ensuite conçu comme un ensemble de «motifs» bordant cette figure à l’image des interprétations métaphoriques de la ville ou de la nature.
Par ailleurs, et en attendant l’achèvement de l’aménagement de cette zone prévu fin 2009, Fès reçoit cette année 500 agents de voyage qui participeront à sa promotion. Les responsables du CRT organisent également des voyages de familiarisation à thèmes (culture, gastronomie, golf et thermalisme), des voyages de presse et des éductours. «Au menu figure également la participation aux différentes foires du tourisme en Europe et aux Etats-Unis», souligne Faceh. Le CRT privilégie également le volet formation. Dans ce sens, des cours de langue, notamment le japonais et le russe, sont dispensés. Et le Conseil conclura prochainement une convention avec l’Ecole Michel-André Potier pour la formation du personnel au niveau des riads, des restaurants, et des hôtels pour améliorer l’accueil.
Dernière nouvelle: le ciel de Fès accueillera prochainement deux nouvelles compagnies aériennes qui vont la relier à Milan et à Bruxelles. La RAM s’apprête à lancer également des vols Fès-Londres d’ici la fin de l’année, à raison de deux rotations hebdomadaires.

L'économiste